В эпоху, когда кроссоверы заполонили дороги, универсал многим кажется пережитком прошлого. Между тем этот тип кузова обладает массой достоинств, которые делают его едва ли не идеальным семейным автомобилем. Универсалы вместительны, практичны, экономичны и при этом управляются как легковые машины. Разберёмся, почему универсалы недооценены и кому стоит обратить на них внимание.
Что такое универсал
Универсал — это легковой автомобиль с удлинённой крышей, которая продолжается до задней части кузова, и большой задней дверью. В отличие от седана, у универсала нет отдельного багажника: грузовой отсек объединён с салоном. В отличие от хэтчбека, универсал имеет более длинную заднюю часть и больший объём багажника.
История универсалов
Изначально универсалы создавались как практичные машины для перевозки людей и грузов. Их использовали фермеры, ремесленники, большие семьи. Ранние версии имели деревянные элементы кузова, за что получили характерное прозвище «вуди». Со временем универсалы стали стальными, а затем и стильными: многие марки выпускали роскошные и даже спортивные универсалы.
В нашей стране универсалы пользовались большой популярностью: многие помнят семейные поездки на дачу на универсалах отечественного производства, в багажник которых помещались и рассада, и мешки с картошкой, и велосипеды.
Преимущества универсала
Вместимость
Главное достоинство универсала — огромный багажник. При сложенных задних сиденьях многие универсалы предлагают ровный пол длиной почти два метра. Сюда помещаются велосипеды, лыжи, мебель, строительные материалы, походное снаряжение.
Управляемость
Универсал построен на базе легкового автомобиля и сохраняет его поведение на дороге. Низкий центр тяжести, точное рулевое управление и устойчивость в поворотах выгодно отличают универсал от кроссовера.
Экономичность
Лучшая аэродинамика и меньшая масса по сравнению с кроссовером позволяют универсалу расходовать меньше топлива при той же вместимости.
Цена
Универсалы обычно стоят дешевле кроссоверов аналогичного класса и размера.
Комфорт
Низкая посадка облегчает погрузку и выгрузку. Багажник с низким порогом удобнее, чем у кроссовера с высоким полом. Пассажирам удобно садиться в машину — не нужно «забираться» в салон.
Недостатки
- Меньший дорожный просвет по сравнению с кроссовером — сложнее съезжать с асфальта.
- Стереотипы — многие считают универсал «немодным» или машиной для пенсионеров.
- Ограниченный выбор — производители сокращают количество моделей в этом кузове.
- Длина — универсал длиннее хэтчбека, что может усложнить парковку в городе.
Если вы выбираете между кроссовером и универсалом и не планируете регулярно ездить по бездорожью, универсал почти наверняка окажется практичнее и экономичнее.
Универсалы повышенной проходимости
Ответом на моду на кроссоверы стали универсалы повышенной проходимости. Это обычные универсалы с увеличенным дорожным просветом, защитными накладками на кузов и часто с полным приводом. Они сочетают вместительность и управляемость универсала с возможностью съехать на грунтовку или проехать по заснеженной дороге.
Такие машины особенно популярны в странах с суровыми зимами и разбитыми дорогами.
Спортивные универсалы
Отдельная категория — спортивные универсалы с мощными двигателями, жёсткой подвеской и выразительным дизайном. Они разрушают стереотип о скучном семейном автомобиле, сочетая динамику спорткара с практичностью универсала. Такие машины находят своих поклонников среди тех, кто не хочет выбирать между семьёй и удовольствием от вождения.
Кому подходит универсал
- Семьям с детьми — коляска, детские кресла, вещи для поездки помещаются без проблем.
- Дачникам — рассада, инструменты, мешки удобно грузятся в багажник с низким порогом.
- Любителям активного отдыха — велосипеды, лыжи, палатки, лодки.
- Владельцам собак — большой багажник удобен для перевозки питомцев.
- Ремесленникам и мастерам — инструменты и материалы.
- Путешественникам — комфортно ехать на дальние расстояния с большим количеством багажа.
Подержанный универсал
На вторичном рынке универсалы часто стоят дешевле аналогичных седанов и хэтчбеков, поскольку спрос на них ниже. Это делает их выгодной покупкой. При выборе стоит учитывать, что универсалы чаще эксплуатируются интенсивно — для перевозки грузов, поэтому важно проверить состояние подвески, особенно задней, и обивки багажника.
Особенности обслуживания
Универсал обслуживается так же, как и обычный легковой автомобиль. Но стоит обратить внимание на:
- заднюю подвеску — из-за перевозки грузов она изнашивается быстрее;
- уплотнители задней двери — от их состояния зависит герметичность;
- газовые упоры задней двери — со временем они ослабевают;
- проводку в задней двери — при частом открывании провода могут перетираться.
Почему универсалы теряют популярность
Причины снижения интереса к универсалам связаны прежде всего с модой. Кроссоверы воспринимаются как более современные, статусные и безопасные из-за высокой посадки. Производители ориентируются на спрос и сокращают модельные линейки универсалов. Однако знатоки отмечают, что во многих отношениях универсал практичнее кроссовера.
Будущее универсала
Несмотря на снижение популярности, универсалы не исчезнут. Они сохраняют преданных поклонников, особенно в Европе. С развитием электромобилей универсал может получить новое дыхание: низкий и обтекаемый кузов лучше подходит для экономии заряда батареи, чем высокий кроссовер.
Как выбрать универсал: практические советы
Если вы решили присмотреться к универсалу, обратите внимание на несколько деталей, которые сильно влияют на удобство в повседневной жизни.
- Форма багажника. Важен не только объём в литрах, но и форма проёма: широкий прямоугольный проём удобнее узкого и скошенного.
- Порог погрузки. Чем ниже и ровнее порог, тем легче грузить тяжёлые вещи.
- Трансформация сидений. Удобно, когда спинки складываются одним движением из багажника и образуют ровный пол.
- Рейлинги на крыше. Позволяют установить багажный бокс или крепления для велосипедов и лыж.
- Шторка и сетка багажника. Шторка скрывает вещи от посторонних глаз, а сетка-перегородка защищает пассажиров при резком торможении.
- Электропривод задней двери. Удобная опция, особенно когда руки заняты покупками.
Универсал и безопасность
Распространено мнение, что в универсале опасно перевозить грузы в багажнике: при резком торможении они могут полететь в салон. Это справедливо для любого кузова без отдельного багажного отделения, включая кроссоверы и хэтчбеки. Решение простое — использовать крепёжные петли в полу, сетки и ремни, а тяжёлые вещи укладывать вплотную к спинкам задних сидений. Многие универсалы оснащаются защитной сеткой-перегородкой, которая отделяет багажник от салона.
С точки зрения пассивной безопасности современные универсалы ничем не уступают седанам той же модели: они проходят те же краш-тесты и имеют такой же набор подушек безопасности и систем помощи водителю.
Итог
Универсал — недооценённый, но очень практичный тип кузова. Он сочетает вместительность, управляемость, экономичность и доступную цену. Если вы ищете семейную машину для города, дачи и путешествий и не нуждаетесь в серьёзной проходимости, обратите внимание на универсал. Возможно, это именно то, что вам нужно.
