Рамный запас прочности в несущем кузове, верхнеклапанный мотор и хромированный олень: вспоминаем, как горьковская «Волга» стала эталоном солидности для целой страны.
Для нескольких поколений советских людей слово «Волга» означало больше, чем просто марку автомобиля. Это был знак достатка, надёжности и солидности, машина, на которой ездили директора заводов, таксисты и самые удачливые частники. Первой в этом ряду стала ГАЗ-21 — автомобиль с блестящим оленем на капоте, округлыми формами и репутацией неубиваемого трудяги. Её узнают и сегодня, а хорошо сохранившиеся экземпляры вызывают восхищённые взгляды на любой выставке классики.
Смена «Победы»
В послевоенные годы Горьковский автозавод выпускал «Победу» — прогрессивную для своего времени машину с несущим кузовом и понтонной формой. Но к середине пятидесятых она стала морально стареть: тесноватый салон, скромный двигатель, трёхступенчатая коробка. Требовался новый автомобиль среднего класса, который выглядел бы современно и отвечал требованиям растущей экономики.
Работа над новой моделью велась с оглядкой на мировые тенденции, прежде всего на американскую школу дизайна. Отсюда пышные формы, обилие хрома, массивная решётка радиатора. Ведущим конструктором проекта был Александр Невзоров, а внешность машины формировал художник-конструктор Лев Еремеев. Результат получился удивительно гармоничным: при всей американской пластике «Волга» не выглядела копией какого-либо конкретного автомобиля и обрела собственный узнаваемый облик.
Новинку показали публике в середине пятидесятых, и вскоре она встала на конвейер. Производство продолжалось больше десяти лет, за это время машина пережила несколько модернизаций, которые поклонники называют «сериями».
Три лица одной машины
Коллекционеры делят ГАЗ-21 на три основные серии, отличающиеся прежде всего оформлением передка:
- Первая серия — решётка радиатора с крупной горизонтальной планкой и звездой в центре, за что машину прозвали «со звездой». Среди первых машин встречались экземпляры с автоматической коробкой передач — редкая для советской техники черта.
- Вторая серия — решётка из многочисленных вертикальных прорезей, которую в народе окрестили «акульей пастью» или «китом».
- Третья серия — более строгая решётка с частыми вертикальными планками, изменённая отделка, упрощённый интерьер. Внешне самая «спокойная» из трёх.
Хромированный олень в прыжке, ставший символом модели, с годами тоже менялся: на поздних машинах от него на капоте нередко отказывались по соображениям безопасности пешеходов, и фигурка осталась скорее в народной памяти и на экспортных версиях.
Как устроена «Волга»
Кузов ГАЗ-21 — несущий, четырёхдверный седан. Металл толстый, а конструкция прочная настолько, что об этом ходили легенды. Благодаря солидной массе и мягкой подвеске «Волга» ехала по разбитым дорогам плавно и уверенно, «проглатывая» ямы, на которых более лёгкие машины подпрыгивали.
Двигатель
Под капотом стоял четырёхцилиндровый рядный верхнеклапанный двигатель рабочим объёмом около 2,4 литра. По меркам отечественной промышленности того времени это был современный мотор: алюминиевый блок с мокрыми гильзами, алюминиевая головка, верхнее расположение клапанов с приводом штангами от нижнего распредвала. Мощность составляла порядка 70–75 л. с., а крутящий момент позволял уверенно трогаться с места и тянуть гружёную машину на пониженных оборотах.
Мотор оказался настолько удачным, что его модификации в дальнейшем ставили на «Волгу» ГАЗ-24, грузовики и микроавтобусы, а его потомки выпускались ещё очень долго. Существовали и форсированные экспортные версии, и дизельные варианты для отдельных рынков.
Трансмиссия и ходовая
Коробка передач — трёхступенчатая механическая с рычагом на рулевой колонке, что позволяло сделать переднее сиденье сплошным диваном. В салон свободно садились шесть человек: трое спереди и трое сзади. Привод — на задние колёса через карданный вал.
Передняя подвеска — независимая, на поперечных рычагах со шкворнями, которые требовали регулярной смазки через многочисленные пресс-маслёнки. Задняя — зависимая, на продольных рессорах. Тормоза барабанные на всех колёсах. Шасси требовало внимания: шприцевание узлов было обязательной частью обслуживания, и опытные водители знали расположение каждой маслёнки.
| Параметр | ГАЗ-21 (типичная комплектация) |
|---|---|
| Кузов | Несущий, седан, 4 двери |
| Двигатель | Рядный 4-цилиндровый, верхнеклапанный |
| Рабочий объём | Около 2,4 л |
| Мощность | Около 70–75 л. с. |
| Коробка передач | Механическая, 3 ступени, рычаг на колонке |
| Привод | Задний |
| Максимальная скорость | Около 130 км/ч |
| Мест | До 6 |
Такси, скорая и экспорт
Хотя «Волгу» принято связывать с личным автомобилем мечты, огромная часть выпуска ушла в государственные организации. Частнику купить её было непросто: нужно было стоять в очереди, иметь солидные сбережения или связи. Зато в таксопарках ГАЗ-21 стала основой городского транспорта. Характерные «шашечки» на дверях, зелёный огонёк под лобовым стеклом — эта картина хорошо знакома по фильмам той эпохи.
На базе седана выпускались и специальные версии:
- универсал ГАЗ-22 — с просторным грузовым отсеком и откидной задней дверью;
- санитарные машины на базе универсала для скорой помощи;
- такси с усиленными деталями и упрощённой отделкой;
- экспортные варианты с улучшенной отделкой и доработанным двигателем;
- машины для спецслужб, в том числе с более мощными моторами, о которых ходило немало слухов.
«Волга» уверенно продавалась и за рубежом — в социалистических странах, а также в ряде западноевропейских стран, где её ценили за прочность и простоту. В Бельгии, например, существовала сборка экспортных машин с дизельными двигателями иностранного производства. Для советской промышленности это был заметный успех: автомобиль доказал, что может конкурировать на внешних рынках хотя бы в сегменте надёжной и недорогой техники.
Характер за рулём
Водить ГАЗ-21 сегодня — значит окунуться в другую эпоху. Большой тонкий руль, рычаг переключения передач на колонке, мягкий диван вместо кресел. Разгон неспешный, но мотор тянет с самых низов, и ездить можно почти не переключаясь, оставаясь на второй и третьей передачах. Подвеска настроена на комфорт: машина мягко покачивается, а в поворотах заметно кренится. Рулевое управление без усилителя тяжеловато на стоянке, но на ходу становится вполне лёгким.
Тормоза требуют заблаговременности: барабанные механизмы без усилителя на тяжёлой машине — повод держать дистанцию. Зато обзор отличный благодаря тонким стойкам и большой площади остекления, а в салоне просторно даже по нынешним меркам.
Обслуживание по-старому
Владение «Волгой» в её лучшие годы подразумевало тесное знакомство с машиной. Инструкция предписывала регулярные процедуры, которые сегодня кажутся экзотикой: шприцевание шкворней и шарниров подвески через пресс-маслёнки, регулировку зазоров клапанов, подтяжку ремней, проверку уровня в картерах агрегатов. Водитель такси знал свою машину досконально и мог многое сделать прямо на стоянке.
Зато конструкция прощала многое. Двигатель мирился с бензином невысокого качества, кузов переносил годы эксплуатации на плохих дорогах, а узлы шасси при своевременной смазке работали очень долго. Многие «Волги» проходили сотни тысяч километров в такси, а затем ещё долго служили частным владельцам.
Наследие и жизнь в наши дни
ГАЗ-21 уступила конвейер угловатой ГАЗ-24, которая продолжила династию «Волг». Но именно «двадцать первая» остаётся для многих самой красивой и самой «настоящей». Она стала героиней кинокомедий, её изображения помещают на открытки и сувениры, а на выставках ретротехники возле неё всегда собираются люди, чтобы вспомнить, как «у деда была такая же».
Для коллекционеров ГАЗ-21 — популярный объект реставрации. Этому способствуют прочность кузова и доступность многих запчастей: механика во многом унифицирована с более поздними моделями. Однако найти полностью оригинальный экземпляр с «родной» отделкой, хромом и деталями конкретной серии непросто, и такие машины ценятся высоко. Особенно редки ранние машины первой серии и уцелевшие автомобили с автоматической коробкой.
Есть и направление рестомода: владельцы ставят современные двигатели, пятиступенчатые коробки, дисковые тормоза и усилители руля, сохраняя внешний облик. Споры между сторонниками оригинальности и любителями модернизации не утихают, но обе стороны сходятся в главном: «Волга» заслуживает того, чтобы ездить, а не пылиться в сарае.
ГАЗ-21 — это портрет своей эпохи. В ней отразились оптимизм послевоенных десятилетий, стремление страны к достатку и вера в то, что техника должна служить долго и честно. Потому оленёнок в прыжке до сих пор вызывает улыбку даже у тех, кто родился намного позже, чем с конвейера сошла последняя «двадцать первая».
